Den 29. maj til 8. juni 2023 er Aarhus som første danske by nogensinde vært i The Ocean Race. I sidste uge var en delegation fra The Ocean Race på besøg for at se nærmere på Aarhus, hvilket for arrangørerne styrkede troen på, at verdens længste og hårdeste havkapsejlads’ stopover i byen bliver en stor succes.
Forberedelserne er i fuld gang med udviklingen af et omfattende program, som har fokus på fremtidens bæredygtige løsninger, problemerne med forurenede verdenshave og et ambitiøst læringsprogram for folkeskoler og videregående uddannelser.
Derudover kan de forventede 400.000 gæster se frem til en folkefest i området omkring Dokk1, Havnepladsen, Pier 2 og 3, med en masse sjove og lærerige gratis tiltag for hele familien og sejlsport i verdensklasse. I den forgangne uge har den danske arrangørgruppe haft besøg af en større delegation fra The Ocean Races internationale hovedkvarter i Alicante.
Programmet har bestået af site-visits rundt på havneområdet i Aarhus og spændende besøg hos blandt andre Dokk1, Aarhus Internationale Sejlsportscenter, den anderledes genbrugsstation REUSE og Worldperfect, som er bæredygtighedsoperatør på The Ocean Race Stopover Aarhus 2023. Besøget i Aarhus har begejstret delegationen fra The Ocean Race:
– Vi er meget imponerede over forholdene i Aarhus og byens flotte historik som vært for tidligere sejlsportsevents. Det store havneområde er som skabt til at danne ramme for events i verdensklasse, og den lokale opbakning og forankring er stærk. Vi er overbeviste om, at den kombination er en sikker vinder, og at vi har store forventninger til det første danske stopover i The Ocean Races ikoniske, 50-årige historie, siger Johnny Donnelly, Head of Events hos The Ocean Race.
Aarhus kan som sejlsportsby noget særligt
Rosen fra The Ocean Race-delegationen vækker glæde hos den danske arrangørgruppe, der i samarbejde med Sport Event Denmark og Trifork, som er ’Presenting Partner’ for eventen, blandt flere står for at forme sejlsportsfesten i Aarhus.
– The Ocean Race Stopover i Aarhus bliver en megaevent – den største i Aarhus i 2023. Vi er stolte af at få bekræftet, at Aarhus som sejl- og eventby kan noget helt særligt, og at forventningerne til os er store, fortæller Charlotte Kirk Elkjær, Stopover Director for The Ocean Race Aarhus 2023, og tilføjer:
– Opbakningen fra sejlmiljøet, den store fællesskabsfølelse blandt byens mange frivillige kræfter og et fantastisk havneområde giver os et fremragende fundament til at skabe en fantastisk og inspirerende oplevelse for både deltagere, tilrejsende gæster og byens borgere.
Lang liste af events og tætte samarbejder
Aarhus har de seneste årtier udmærket sig ved at være vært for mange internationale sejlsportsevents. Listen er lang og omfatter Europamesterskaber og Verdensmesterskaber i Soling, Yngling, 505, Laser/Laser Radial (i dag ILCA 6 0g 7), 470, 49er og 49erFX.
Derudover kan byen se tilbage på en succesfuld afvikling af Verdensmesterskabet for alle olympiske bådklasser i 2018, en såkaldt Fly-By under seneste udgave af The Ocean Race i 2018 samt SailGP i 2021. Inden Aarhus lægger kaj til The Ocean Race i 2023, kan byen se frem til at være vært for EM i 49er, 49erFX og Nacra 17 i juli 2022.
I forbindelse med mange af de store, internationale sejlsportsevents har Aarhus arbejdet tæt sammen med Sport Event Denmark. Sport Event Denmark rådgiver i forbindelse med bud og afvikling af store, internationale sportsevents. Det tætte, frugtbare samarbejde har haft til formål at bringe Danmark op blandt verdens førende lange i at tiltrække, afholde og udvikle internationale sportsevents, herunder både elite- og breddeevents.
The Ocean Race-delegationen i Aarhus bestod af:
Johan Strid (Director, The Ocean Race Summits)
Johnny Donnelly (Head of Events)
Anna Goyne (Head of Host City & Logistics)
Meegan Jones (Sustainability Programme Advisor)
Lucy Hunt (Summits & Learning Advisor)
Genevieve Bow (Summit Events & Commercial Partnerships)
Richardo Zampetti (Broadcast Multimedia Manager)
Patricia Sala (Public Affairs Manager)
Fakta om The Ocean Race:
- Siden 1973 har topatleter sejlet jorden rundt i det race, som tidligere hed Whitbread Round the World Race og Volvo Ocean Race.
- Aarhus er den første danske Stopover City i racets historie.
- Sailing Aarhus og Aarhus Internationale Sejlsportscenter er centrale partnere i projektet.
- Blandt de offentlige partnere er Aarhus Kommune, Sport Event Denmark og Region Midtjylland.
- Den Aarhus-baserede IT-virksomhed Trifork er officiel Stopover Presenting Partner.
- Salling Fondene støtter folkefesten.
Foto: Ainhoa Sanchez, Fly By 2018